池州位于长江中下游南岸，与铜陵接壤，南连九华山、黄山，北与安庆隔江相望，是池州市政治、经济、文化中心。贵池是省级历史文化名城，实施《中国21世纪议程》试点地区和国家级生态经济示范区所在地。
池州是个开发较早、历史悠久的地区。早在约2000多年前，我们的祖先就在这块土地上修养生息、辛勤耕作。1977年和1983年先后在贵池灌口乡古石城旧址和里山乡红旗村出 土了一批春秋战国时期的青铜器（有兵器、钱范、生活用具、生产工具等），这些青铜器玲珑别致，铸造精美，具有长江流域的独特风格，说明当时这里的人民已经掌握了高超的青铜铸造技术。
秦汉时期，这里的冶铁、造船、铸造等手工业比较发达。古石城是当时江南经济较为繁荣的城镇之一，同时也是水陆交通要道，地势险峻，是历代屯兵之地。永泰元年（765），唐王朝为了政治、军事的需要，复置池州，移治于今池州城，以便“扼控大江”。开成、会昌年间（836--841），池州刺史在城东南湖中筑翠微堤，开始了城内的建设。明正统十年（1440），知府何绍正费银33000两，修筑府城（旧府址在元伯颜下江南时毁于兵火）。新城将近10里，开有6门，其中九华门楼3层，高6级，宏伟壮观。后来知府陆岗、钱槚相继建造百牙塔、清溪塔。双塔凌云对峙，仿佛府城卫士，城墙巍然屹立，犹如天然屏障。新府城充分反映了当时经济的繁荣，是劳动人民智慧的结晶。
在抗日战争和解放战争时期，池州人民为赶走侵略者，打倒反动派而前赴后继、英勇奋战，，涌现出许多思歌可泣的英雄人物，他们的业绩与天地共存，与日月同辉。1949年4月，池州全境解放，人民当家作主，池州历史揭开了崭新的一页。
自唐武德四年（公元621年）设立州府建制以来，池州已有1380多年历史，其间人文荟萃，佳话连篇。唐代大诗人李白曾经三上九华、五游秋浦，写下了数十首赞美池州山水的不朽诗篇；晚唐诗人杜牧在任池州刺史时写下的《清明》诗，被后人称作千古绝唱，也使池州杏花村名播青史、蜚声中外；此外，还有陶渊明、白居易、苏轼、王安石、包拯、文天祥、岳飞、朱熹、陆游、李清照等许多文人雅士也曾徜徉在池州山水之间，留下了数千首脍炙人口的诗作，被称作"千载诗人地"。以佛教文化为特色的九华山，千百年来，古刹林立，飞阁流丹，香烟缭绕，修持佛法，享有"莲花佛国"之称。始于母系社会的贵池傩戏被誉为"戏剧活化石"。
池州地处暖温带与亚热带的过渡带，气候温和湿润，年平均气温16℃左右，年降雨量约1500毫米；山川秀丽，地形多样，南部是丘陵山区，北部是长江冲积平原，襟江带湖，江河湖泊错落有致，山光水色天然成趣。境内有二处国家级自然保护区，一处是被誉为"中国鹤湖"的亚洲重要湿地自然保护区升金湖，一处是有着"华东动植物基因库"之称的国家级野生动植物自然保护区牯牛降，此外，还有九华山国家森林公园以及多处省级自然保护区和省级风景名胜区。全市森林覆盖率达到56%以上。
池州境内有长江黄金水道160公里，沿江达海，承东接西，是长江经济开发带的重要组成部分。紧邻长江三角洲，有利于承接经济发达地区的产业转移。池州港是长江干线重点港口之一，现有码头泊位17个，为一类开放口岸；贯穿池州的东接上海、西连武汉的沿江高速公路和北连合肥、南通杭州的合黄高速公路已经开工，东接上海、西达重庆的沿江铁路大动脉的铜九铁路安徽段也已经开工，连接安庆与池州的安庆长江大桥也于2004年底建成通车，加之正在筹建的九华山旅游机场。不久，池州就能形成比较完善的对外立体交通网络。
池州自古就有"江南鱼米之乡"之称，盛产水稻、棉花、油料、竹木、茶叶、蚕茧、中药材等农产品，是国家重要的商品粮、优质棉、出口红茶、茧丝绸和速生丰产林基地，特种水产品养殖和畜禽饲养也初具规模。野生动植物资源种类繁多，仅中药材就有1300多种。已探明有工业开采价值的矿藏40余种，其中铅、锌、锑、锰等有色金属矿产储量居安徽省首位，金、银储量可观，特别是石灰石、方解石、白云石、石英砂等非金属矿产更是得天独厚，不仅品质优，而且储量大，开采方便。